Теория струн или теория поля?

Рассматривается теория струн на определенном рубеже ее развития, обсуждаются основные достижения последних лет, связанные прежде всего с попытками выхода за рамки теории возмущений как с точки зрения теории струн, так и с точки зрения квантовой теории поля. Подобный анализ помогает лучше осознать роль и место квантовой теории поля и теории струн в современной физической картине мира. Особо отмечается, что описывающей широкий круг экспериментальных явлений квантовой теории поля присущи непреодолимые внутренние проблемы, главной из которых является невозможность сформулировать на этом языке квантовую теорию гравитации. Это приводит, в частности, к тому, что квантовая теория поля не может быть фундаментальной физической теорией микромира, и именно данную задачу — создание такой теории — предназначена разрешить теория струн, современное состояние которой пока еще далеко от совершенства. Несмотря на то что теория струн существует по сей день в весьма условном виде, ее развитие уже привело к ряду серьезных достижений и существенному прогрессу в понимании квантовой теории поля. Этим достижениям и посвящен в основном данный обзор.