Аннотация:
Лекция посвящена истории создания Свободного (народного) университета Шанявского, работавшего в Москве в 1908–1918 годах.
Предыстория университета тесно связана с судьбами российской науки, культуры и образования. Сюжет включает не только рассказ о реформах второй половины XIX века, но и о судьбах замечательных людей Альфонса Леоновича Шанявского, его супруги Лидии Алексеевны, ряда их друзей, среди которых и богатейшие купцы (например, братья М. В. и С. В. Сабашниковы), и крупнейшие ученые (например, профессора М. М. Ковалевский и А. Н. Реформатский).
История работы университета неотделима от судеб П. Н. Лебедева, Н. К. Кольцова, Н. В. Тимофеева-Ресовского и многих других.