Занимался изучением трения и износа (трибология).
Положил начало новому направлению в трибологии, основанному на двух открытиях:
«эффект безызносности» (1956) и явление водородного износа металлов (1968).
Д. Н. Гаркунов, В. Н. Лозовский, А. А. Поляков, “О механизме взаимного атомарного переноса меди при трении бронзы по стали”, Докл. АН СССР, 133:5 (1960), 1128–1129