ИНСТИТУТ ЕСТЕСТВЕННЫХ НАУК и ЭКОЛОГИИ при Российском научном центре "Курчатовский институт" открылся в 1995 г. Целью работы этого вуза в рамках проекта Малый исследовательский университет является подготовка высококвалифицированных специалистов в области физики, математики и экологии, способных проводить исследования и заниматься профессиональной деятельностью на уровне, соответствующем мировым стандартам.

Учредителем Института естественных наук и экологии (ИНЕСНЭК) является имеющий мировую известность Российский научный центр "Курчатовский институт", в котором накоплен богатый опыт решения фундаментальных и прикладных проблем в различных областях физики и экологии.

ИНЕСНЭК, с самого начала запланированный как небольшое (не более 40 человек на курсе) высшее учебное заведение, позволяет сделать обучение практически индивидуальным и, соответственно, обеспечить приток в науку молодых специалистов с элитарной подготовкой. Этому способствует и тот факт, что преподавание в институте ведется известными учеными Курчатовского института и Российской академии наук, а также профессорско- преподавательским составом ведущих московских вузов страны – МФТИ, МГУ им. М. В. Ломоносова, МИФИ, ГЛУ(б. ИНЯЗ им. М. Тореза), МГИЭМ и др. Учебный процесс ИНЕСНЭК построен таким образом, что кроме дисциплин, предусмотренных государственными стандартами по соответствующим специальностям обучения, студенты нашего института изучают широкий спектр курсов, связанных с вычислительной техникой, информатикой и углубленым изучением иностранных языков. За основу обучения на физико-математическом факультете (специальности "Физика" и "Прикладная математика и информатика") взяты схемы, успешно опробованные ранее в МФТИ и Новосибирском Государственном Университете. Студентам этого факультета предоставляется возможность по окончании вуза работать в Курчатовском институте в области различных направлений физики, математики и компьютерных технологий.