В Семипалатинском регионе издавна сильны культурные, в том числе, и общеобразовательные традиции. Их продолжением и развитием явилось создание Государственного университета "Семей" на базе трех институтов (педагогического, зооветеринарного и технологического), утвержденного Постановлением Правительства Республики Казахстан 13 ноября 1995 года.

В государственном университете "Семей" обучение осуществляется на 8 факультетах: гуманитарном, естественных и точных наук, прикладной биотехнологии, инженерно-механическом, ветеринарии и агро-менеджмента, экономическом, факультете дистантного обучения и повышения квалификации, факультете довузовской подготовки и профессиональной ориентации. В структуру университета входит Попечительский Совет.

На 40 кафедрах университета научную, педагогическую и воспитательную деятельность ведут более 1000 преподавателей и научных сотрудников, в том числе 25 профессоров, 200 преподавателей, имеющих ученое звание доцента и ученую степень кандидата наук. Среди преподавателей университета трудятся 10 академиков и членов-корреспондентов Республиканских и Международных Академий.

В университете по 55 специальностям и специализациям обучается свыше 10000 студентов из различных регионов Казахстана, стран СНГ, а также студенты из Китая, Монголии, Турции, овладевающие будущими профессиями по дневной и заочной формам обучения.

Университет обладает мощной учебно-материальной базой, дающей возможность обеспечить студента всем необходимым для получения глубоких знаний и высокой квалификации, комфортными условиями для проживания, обучения и отдыха.

В университете функционирует аспирантура и докторантура, дающая возможность заниматься научно-исследовательской деятельностью по 14 специальностям. При университете существует институт стажеров-исследователей, имеются специализированные Советы по защите диссертаций. Учеными университета ведутся крупные научные исследования по фундаментальным, прикладным и поисковым программам НАН РК, а также по хоздоговорам. Университет сотрудничает с 22 ведущими вузами и научными центрами России и Казахстана, включая Национальный Ядерный центр РК.

Университет имеет тесные контакты с различными Международными фондами, такими как IREX, "Фонд Сорос-Казахстан и другими, что позволяет пополнить библиотечный фонд научной и учебной литературой мирового класса, повысить квалификацию преподавателей университета в ведущих вузах США, Турции, Венгрии, способствующий выходу на международный уровень преподавания и обучения, участвовать в различных международных конференциях и симпозиумах.