Институт мировой экономики и международных отношений (ИМЭМО) создан в 1956 г. и является преемником Института мирового хозяйства и мировой политики, существовавшего с 1925 г. по 1948 г. Довольно быстро после своего возникновения он приобрел репутацию авторитетного и не имеющего аналогов в нашей стране центра комплексных фундаментальных и прикладных социально-экономических, политических и стратегических исследований, ориентированных на анализ основных тенденций мирового развития. Со временем из его состава выделился ряд проблемно-региональных научно-исследовательских институтов — Институт США и Канады, Институт Африки, Институт международного рабочего движения и др. Однако ИМЭМО и поныне остается уникальным по широте охвата исследуемых проблем и комплексности научной проблематики аналитическим центром.

В Институте работают более 400 научных сотрудников. В их числе три академика РАН, семь членов-корреспондентов РАН, 79 докторов и 212 кандидатов наук.

Направления деятельности Институт мировой экономики и международных отношений осуществляет исследовательскую деятельность по следующим направлениям:

1. глобальные проблемы современности;
2. анализ и прогнозирование мировой экономической динамики и социально-политических процессов;
3. экономическая теория;
4. теория международных отношений;
5. теория социальных и политических процессов;
6. международно-политические исследования;
7. экономические и социально-политические процессы в США, Японии, европейских странах и странах "третьего мира" военно-стратегические исследования;
8. исследование экономических, социальных и политических проблем переходного периода в России, ее положение в мировом сообществе.