История ДГУ началась с того поистине исторического дня в 1931 году, когда в Дагестане открылось первое высшее учебное заведение: педагогический институт. Тогда он имел всего 10 преподавателей и 75 студентов, и первый выпуск учителей в 1936 году стал важным культурным событием в жизни республики.

Сегодня ДГУ — это крупный учебный, научный и культурный центр, который осуществляет подготовку специалистов на всех уровнях вузовского, довузовского, послевузовского и дополнительного образования по широкому спектру естественно-научных, гуманитарных, экономических, технических специальностей и направлений.

Университет сегодня — это сложная учебно-научная и организационная структура, которая включает: 15 факультетов; 86 кафедр; 7 филиалов: в Дербенте, Избербаше, Кизляре, Хасавюрте, Каспийске, Баку и Буйнакске; 2 музея: биологический и исторический; гербарий; фундаментальную библиотеку, содержащую более 2000000 томов; биологическую станцию; планетарий.

Университет также располагает базой отдыха на берегу Каспийского моря, спортивным комплексом, имеет свою поликлинику и профилакторий.

Научный комплекс университета имеет сложную организационную структуру, объединяющую: 3 НИИ (НИИ биологии, НИИ социально-экономических и национально-культурных проблем народов Дагестана, НИИ прикладной экологии); 8 научных центров: Центр по проблемам Каспийского моря, региональный экологический Центр, Центр востоковедения, Центр новых технологий гуманитарного образований, Дагестанский научный Центр Российской Академии образования, Центр правовых исследований, Региональный Центр новых информационных технологий, научно-методический Центр по проблемам аудита; инновационно-технологический Центр, включающий 9 лабораторий; 5 НИЛ: физика плазмы, твердотельная электроника, биология моря, прикладная экологическая химия, экоаналитика; студенческий научно-исследовательский институт фольклора и литературы; отдел интеллектуальной собственности; издательско-полиграфический центр. В университете сформировался ряд научных школ, соответствующих высоким требования, предъявляемым к ним научным сообществом.

Научные школы стали основой подготовки специалистов в университете, по которым есть различные уровни подготовки, включая специализации, аспирантуру, докторантуру. По данным направлениям работают 2 докторских и 9 кандидатских диссертационных советов.

В настоящее время все больше внимания уделяется инновационной деятельности в вузах, созданию малых производств и внедрению на них новых разработок вузовских ученых с целью создания и реализации конкурентоёмкой продукции. В 1997 году в ДГУ был создан инновационно-технологический центр, объединяющий 9 лабораторий: лаборатория новых технологий переработки морских продуктов, лаборатория новых методов переработки лекарственных растений, лаборатория новых технологий переработки мясных продуктов, лаборатория контроля вод Каспийского бассейна, лаборатория биомедицинских технологий, лаборатория компьютерной лингвистики, лаборатория радиационного контроля, лаборатория космической связи, лаборатория оргтехники.

Сейчас в Дагестанском государственном университете работает 1921 сотрудник. Профессорско-преподавательский состав составляет 917 человек, из них профессоров — 122, кандидатов наук, доцентов — 393.

Общая численность студентов в ДГУ составляет 18746 человек, в аспирантуре и докторантуре обучаются соответственно 223 и 20 аспирантов и докторантов.

• Дагестанский республиканский центр новых информационных технологий